कार्बन उत्सर्जन की अत्यधिक रिहाई के कारण जलवायु परिवर्तन के बढ़ते खतरे के साथ, कई देशों ने पारंपरिक जीवाश्म ईंधन को बदलने के लिए ऊर्जा विकल्प को साफ करने की कोशिश की है। सभी स्वच्छ ऊर्जा विकल्पों में से, सौर सबसे यकीनन सबसे महंगी है। हालांकि, पिछले पांच सालों में सौर पैनल की कीमतों में 80% की गिरावट के साथ-साथ पेशेवरों और विपक्षों पर विचार करने के बाद, सौर ऊर्जा का भविष्य उज्ज्वल दिख रहा है।

पेशेवरों

सतत> सौर ऊर्जा का लाभ यह है कि यह जीवाश्म ईंधन के लिए एक स्थायी विकल्प है। जबकि जीवाश्म ईंधनों की समाप्ति की तारीख तेजी से आ रही हो सकती है, लेकिन सूरज में कम से कम कुछ अरब वर्षों के आसपास रहने की संभावना है। इसके अतिरिक्त, सौर ऊर्जा के 73, 000 टेरावैट्स हर दिन पृथ्वी की सतह पर चमकते हैं, जो दैनिक वैश्विक ऊर्जा उपयोग के 10, 000 बार है। यह एक विशाल आपूर्ति है जो प्रौद्योगिकी के लिए इंतजार कर रही है जो इसे दोहन कर सकती है।

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कम पर्यावरणीय प्रभाव

जीवाश्म ईंधन की तुलना में सौर ऊर्जा का पर्यावरण पर काफी कम प्रभाव पड़ता है। इसकी ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन अपरिवर्तनीय है क्योंकि प्रौद्योगिकी को किसी भी ईंधन दहन की आवश्यकता नहीं होती है। इसके अलावा, यद्यपि सौर तापीय पौधों (सीएसपी) को ध्यान में रखते हुए इस्तेमाल की जाने वाली तकनीक के प्रकार के आधार पर उनके पानी के उपयोग में अपेक्षाकृत अक्षम है, सही तकनीक में दक्षता में काफी वृद्धि होती है, जबकि बिजली उत्पादन करते समय फोटोवोल्टिक (पीवी) सौर कोशिकाओं को किसी भी पानी की आवश्यकता नहीं होती है।

सौर पर्यावरण के लिए एक पर्यावरणीय नकारात्मक पक्ष यह है कि इसमें इलेक्ट्रॉनिक्स के समान ही खतरनाक सामग्रियां हैं जैसा कि सौर अधिक लोकप्रिय ऊर्जा बन जाता है, खतरनाक अपशिष्ट का निपटान करने की समस्या एक अतिरिक्त चुनौती बन जाती है हालांकि, उचित निपटान की चुनौती को पूरा किया जाता है, ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन कम हो जाता है, जो सौर ऊर्जा की पेशकश से जीवाश्म ईंधन के लिए एक आकर्षक विकल्प बनाती है

ऊर्जा स्वतंत्रता क्योंकि दुनिया भर में सूर्य चमकता है, यह हर देश को एक संभावित ऊर्जा उत्पादक बना देता है, इस प्रकार अधिक ऊर्जा की स्वतंत्रता और सुरक्षा की अनुमति देता है। सौर ऊर्जा न केवल राष्ट्रीय स्तर पर सुरक्षा और स्वतंत्रता लाने का वादा करता है; सौर पैनलों को व्यक्तिगत घरों पर स्थापित किया जा सकता है, बिजली उपलब्ध कराने पर निर्भर नहीं होता है जो बड़े विद्युत ग्रिड से जुड़ा होने पर निर्भर नहीं होता है।

विपक्ष

अंतराल

सौर ऊर्जा प्रौद्योगिकी बन गई सबसे बड़ी समस्या यह है कि सूरज उदय होने पर ही ऊर्जा उत्पन्न होती है। इसका मतलब है कि रात और घंटों के दिन आपूर्ति में बाधित हो सकते हैं। इस रुकावट से बनाई गई कमी एक समस्या नहीं होगी, अगर ऊर्जा के भंडारण के कम लागत वाले तरीके होते हैं क्योंकि बेहद सनी अवधि वास्तव में अतिरिक्त क्षमता पैदा कर सकती है।वास्तव में, जर्मनी - सौर ऊर्जा प्रौद्योगिकी के क्षेत्र में अग्रणी - अब इस मुद्दे से निपटने के लिए पर्याप्त ऊर्जा भंडारण के विकास पर ध्यान केंद्रित कर रहा है।

भूमि उपयोग

एक और चिंता यह है कि सौर ऊर्जा में ज़मीन का एक बड़ा हिस्सा लग सकता है और वन्य जीवन के लिए भूमि में गिरावट या आवास नुकसान हो सकता है। जबकि सौर पीवी सिस्टम पहले से ही मौजूदा संरचनाओं पर तय किए जा सकते हैं, बड़ी उपयोगिता-स्तरीय पीवी सिस्टम को 3 मेगावाट तक की आवश्यकता हो सकती है। सीपीएस सुविधाओं के लिए 4 से 16 तक की आवश्यकता होती है। 5 एकड़ प्रति मेगावाट हालांकि, निम्न गुणवत्ता वाले क्षेत्रों में या मौजूदा परिवहन और ट्रांसमिशन कॉरिडोर के साथ सुविधाओं को रखकर प्रभाव कम किया जा सकता है।

सामग्री की कमी

कुछ सौर प्रौद्योगिकियों को उनके उत्पादन में दुर्लभ सामग्री की आवश्यकता होती है। हालांकि, यह मुख्यतः सीएसपी प्रौद्योगिकी के बजाय पीवी प्रौद्योगिकी के लिए एक समस्या है। इसके अलावा, ज्ञात भंडारों की कमी इतनी ज्यादा नहीं है जितनी भविष्य की मांग को पूरा करने के लिए मौजूदा उत्पादन की अक्षमता है: कई दुर्लभ सामग्रियां लक्षित खनन प्रयासों के फोकस की बजाय अन्य प्रक्रियाओं के उप-उत्पाद हैं। पुनर्नवीनीकरण पीवी सामग्री और नैनो में प्रगति जो कि सौर सेल दक्षता में वृद्धि दोनों को बढ़ावा देने की आपूर्ति में मदद कर सकता है, लेकिन संभवतः भौतिक विकल्प जो अधिक से अधिक बहुतायत में मौजूद हैं, उन्हें एक भूमिका निभा सकते हैं।

निचला रेखा जबकि सौर ऊर्जा प्रौद्योगिकी के कुछ नुकसान हैं जो कुछ बाजारों में इसे कुछ महंगा बनाते हैं, यह जीवाश्म ईंधन के लिए एक लागत-प्रतिस्पर्धी विकल्प बनता जा रहा है। सौर ऊर्जा की लागत में वृद्धि करने वाले विपक्ष को और तकनीकी विकास से नगण्य प्रदान किया जा सकता है जो दक्षता और भंडारण क्षमता में वृद्धि करता है। सूरज की रोशनी और गर्मी का इस्तेमाल करने की भारी संभावनाओं को ध्यान में रखते हुए, सौर ऊर्जा के विकास को आगे बढ़ाने के लिए प्रोत्साहनों में बढ़ोतरी हो सकती है।