a: एक चालू खाता घाटा तब होता है जब किसी राष्ट्र के आयात का मूल्य इसके निर्यात के मूल्य से अधिक हो जाता है। इसे "भुगतान घाटे का संतुलन" या "व्यापार घाटा" भी कहा जाता है, हालांकि व्यापार घाटे और चालू खाता घाटे के बीच छोटे तकनीकी अंतर हैं। सामान्यतया, मौजूदा खाता पूंजी और वित्तीय खातों की प्रतिबिंब वाली छवि है। एक कम विकसित देशों की तुलना में विकसित देशों द्वारा चालू खाता घाटे के बीच कोई वास्तविक अंतर नहीं है।

हालांकि, विकसित देशों के अपने कम विकसित समकक्षों की तुलना में अधिक चालू खाता घाटे को चलाने के लिए होते हैं। इसके लिए दो प्राथमिक कारण हैं सबसे पहले, कम विकसित देशों में कई प्रकार के उपभोक्ता वस्तुओं या सेवाओं को नौकरियों के रूप में "विदेशी जहाज" बनाने में तुलनात्मक लाभ होता है। सस्ती भूमि और श्रम कम विकसित देशों में अधिक प्रचुर मात्रा में होना पड़ता है। दूसरा कारण यह है कि विकसित देशों में अधिक पैसा खर्च करना पड़ता है और पूंजी निवेश के लिए ज्यादा सुरक्षित स्थान हैं।

बहुत से लोग मौजूदा खातों के घाटे से भ्रमित हैं और इसे नकारात्मक प्रकाश में देखें। यह केवल "घाटे" शब्द के साथ अर्थों के चारों ओर घूमता है। यदि, इसके बजाए, चालू खाता घाटा को "पूंजीगत खाते के अधिशेष" के रूप में संदर्भित किया जाता है, जो कि सटीक है, हो सकता है कि उसे वही नकारात्मक प्रेस न हो।

एक अत्यंत सरलीकृत उदाहरण में, विकसित देश ए और कम विकसित देश बी कंट्री से जुड़े निम्नलिखित दो-देश के परिदृश्य पर विचार करें, देश बी की तुलना में देश में खरीदारियां खरीदी जा सकती हैं क्योंकि घरेलू बी में घर की तुलना में माल का सस्ते उत्पादन किया जा सकता है। अब, देश ए डॉलर पर कब्जा कर रहा है, कंट्री बी ने चारों ओर घूमता है और देश A में उन डॉलर का निवेश किया है क्योंकि यह रिटर्न कमाने के लिए एक सुरक्षित स्थान है। दोनों देशों को लाभ होता है: देश ए को सस्ता सामान और अधिक पूंजीगत स्टॉक प्राप्त होता है, जबकि देश बी को वस्त्र, आय में रोजगार मिलता है और उम्मीद है कि विदेशों में निवेश पर बेहतर रिटर्न मिलता है।